Миллиардные сделки для друзей и выборы в США. Большое расследование Time об украинских связях экс-министра энергетики США Перри

Американский журнал Time опубликовал большое расследование о том, как Рик Перри, министр энергетики США в 2017—2019 годах, его подчиненные и приятели продвигали миллиардные газовые сделки в Украине.

Журналисты Time, радиостанции WNYC и расследовательского проекта ProPublica проводили расследование шесть месяцев. Они пообщались с более чем двадцатью нынешними и бывшими чиновниками из США и Украины, ознакомились с сотнями страниц разных документов. Две сделки, о которых узнали журналисты, вероятно, были выгодны техасской компании Energy Transfer, в совет директоров которой Перри входил до и после работы в Вашингтоне на посту министра энергетики. Источники расследователей рассказали, что самая крупная сделка оценивалась примерно в $20 млрд. Если она все же окажется успешной, Перри получит от этого выгоду, так как по состоянию на март, через три месяца после отставки с поста главы Минэнерго, экс-министру принадлежали акции Energy Transfer на общую сумму $800 тыс.

Time отмечает, что Перри считается одним из «трех амиго» (вместе с Куртом Волкером и Гордоном Сондландом), которые отвечали за теневую политику в отношении Украины в интересах президента США Дональда Трампа. Их цель, по данным расследования Палаты представителей Конгресса США, заключалась в том, чтобы навредить Джо Байдену, главному политическому сопернику Трампа. Параллельно с этой политической миссией Перри и его подчиненные лоббировали газовые сделки. Этим занимались также частные бизнесмены, обычно выходцы из Техаса. Наиболее заметным из них был Майкл Блейзер, старый друг и политический спонсор Перри. Он родился в Харькове и иммигрировал в США в 1978 году. Блейзер увлекается плаваньем с аквалангом и, как и Перри, фотографией.

«Он считает меня мистером Украина. Когда у него были вопросы по Украине, он обращался ко мне», — говорит Блейзер.

Так же поступало и Министерство энергетики. В июле 2017 года подчиненные Перри пригласили Блейзера, чтобы обсудить политику в отношении Украины, в вашингтонский офис министерства. В течение следующего года Блейзер регулярно появлялся в посольстве США в Киеве и часто виделся с тогдашним послом США в Киеве Мари Йованович. По словам источника журналистов, Блейзер приезжал в посольство раз в месяц. Сотрудники посольства были глубоко обеспокоены двойной ролью Блейзера (как бизнесмена и неофициального советника Перри) и советовали Йованович не соглашаться на встречи с ним, но она говорила, что не может отказывать, так как он приятель Перри, рассказал один из источников. Блейзер также имеет отношение к Energy Transfer. Он, в частности, организовывал поездку одного из топ-менеджеров компании в Киев в середине июня 2018 года. По словам самого Блейзера, этот визит объяснялся интересом компании к покупке части газотранспортной системы (ГТС) Украины. Бывший исполнительный директор Нафтогаза Юрий Витренко, который вел переговоры с Energy Transfer, рассказал, что обсуждалась сделка на сумму до $3 млрд. Трое участников переговоров с украинской стороны рассказали журналистам, что Минэнерго США продвигало и поддерживало эту сделку, но в ведомстве это отрицают. В Energy Transfer заявили, что украинская сторона так и не предоставила достаточно информации для определения суммы потенциальной инвестиции.

Time отмечает, что более ценной для американцев была перспектива продавать американский газ в Европу через Украину.

В конце 2015 года, когда Перри был членом совета директоров компании, Energy Transfer получила от федерального правительства США разрешение на строительство терминала для экспорта газа в штате Луизиана. Партнером проекта на $11 млрд была голландская компания Shell.

Во время первого визита в Украину в ноябре 2018 года Перри рассказал на встрече с группой бизнесменов о том, что планировалось транспортировать газ в Польшу на гигантских танкерах, а затем хранить его в украинских хранилищах и продавать странам Евросоюза. «Потенциал Украины потрясающий, — сказал тогда Перри.

В мае 2019-го Перри встретился с Зеленским в день его инаугурации. По словам американского дипломата Холмса, который присутствовал на встрече, министр дал украинскому президенту список имен людей, «которым он доверяет». В перечне, в частности, был Блейзер. Через месяц, в июне 2019 года, Блейзер и его бизнес-партнер Алекс Кранберг получили права на добычу нефти и газа на участке Варвинский, принадлежащем украинскому государству. С СП Ukrainian Energy был заключен контракт на 50 лет.

В списке, который Перри дал Зеленскому, было также имя Роберта Бенша, малоизвестного техасца, который с начала 2000-х более десяти лет был одним из немногих американских инвесторов в нефтегазовый сектор Украины. Time отмечает, что Бенш имел связи с близкими соратниками экс-президента Украины Виктора Януковича. После Революции достоинства Бенш вернулся в Хьюстон. Его возвращение в Украину было связано с планами Перри по экспорту в страну американского газа. Бенш продвигал основанную в июне 2018 года компанию Louisiana Natural Gas Exports (LNGE), у которой не было ни сделок, ни активов. Соучредителем и директором этой компании является Марсден Миллер, который связан с Беншем браком. В 1987 году в США Миллер был признан виновным в коррупции, но позже приговор отменили, а дело было закрыто.

Бенш с партнерами хотели заниматься поставками американского газа через Польшу в Украину с последующей продажей в страны ЕС. Примерно такой же план озвучивал Перри в ходе визита в Украину в мае 2019 года. По словам Бенша, на этом могла бы заработать и LNGE, и Energy Transfer, которой нужны долгосрочные покупатели в связи со строительством терминала в Луизиане.

С украинской точки зрения, у такого плана есть серьезные недостатки. Например, высокая цена американского газа из-за необходимости его транспортировать в Европу. Если украинцы согласились бы покупать этот газ, то, возможно, им бы прошлось долгие годы переплачивать. Экс-глава Совета национальной безопасности и обороны Александр Данилюк счел эту идею «большой катастрофой». По его словам, он тогда был занят вопросом относительно заморозки американской военной помощи для Украины, а идею относительно поставок в Украину американского газа компанией LNGE анализировал Нафтогаз. По словам экс-руководителя газового дивизиона Нафтогаза Андрея Фаворова, который искал информацию об LNGE, НАК насторожила информация о приговоре Миллеру по делу о коррупции и то, что у LNGE «нет реальных активов». Нафтогаз посоветовал украинскому правительству не идти на газовую сделку с этой компанией.

В октябре 2019 года Перри ушел в отставку на фоне расследования относительно импичмента Трампа, и переговоры о газовой сделке с LNGE приостановились. Но после того, как Сенат США оправдал Трампа, соратники Перри возобновили свои попытки продвинуть сделку. В марте представители LNGE встретились с преемником Перри, Дэном Бруйеттом. Один из представителей LNGE рассказал журналистам, что в Минэнерго заверили, что сделку все еще поддерживают, но в ведомстве это отрицают. После этой встречи, 11 марта, Кабинет Министров ввел Бенша в наблюдательный совет НАК Нафтогаз Украины. Еще через два дня в Минэнерго Украины объявили о меморандуме с LNGE. Так как в Нафтогазе сотрудничать с этой компанией отказывались, ее партнером должна была стать компания Магистральные газопроводы Украины, которой принадлежит ООО Оператор газотранспортной системы Украины. Но и там начали бить тревогу. Против, в частности, выступал австриец Уолтер Болц, глава набсовета МГУ. В конце мая Минфин Украины приостановил его полномочия. По данным журналистов, в меморандуме с LNGE украинское правительство согласилось на протяжении следующих 20 лет получать примерно 5,5 млрд кубометров американского газа. По оценкам LNGE, в рамках этой сделки за 20 лет компания продала бы газа на $20 млрд. Time пишет, что LNGE хотела поставлять в Украину газ Energy Transfer: после получения предварительного согласия от украинских властей LNGE обратилась к этой компании. На тот момент Перри уже снова входил в совет директоров Energy Transfer.

Дальнейшие переговоры с украинской стороной замедлились. По словам источника, причина в том, что рейтинг Трампа резко упал и его переизбрание на второй срок стало маловероятным. Time отмечает, что Бенш все еще не занял пост члена набсовета Нафтогаза, а получение компанией Блейзера права на разработку участка Варвинский оспорено Нафтогазом. По планам Energy Transfer построить терминал в Луизиане ударил выход Shell из проекта в конце марта 2020 года. 11 сентября врио министра энергетики Ольга Буславец заявила, что LNGE отказалась от поставок сжиженного природного газа в Украину. Time отмечает, что эта сделка не обязательно мертва. Все зависит от того, кто победит на президентских выборах в США, которые пройдут в ноябре.